La régie des eaux de Venelles a été mise en place le 1er janvier 2002 peu après notre arrivée aux affaires de la commune, en 2001.(voir article et video dans RUE89)
Auparavant les services de l’eau et l’assainissement étaient gérés en Délégation de Service Public (affermage) avec la société SAUR qui disposait pour ce faire de deux contrats (eau et assainissement) depuis 1974, contrats qui devaient courir jusqu’au 31 décembre 2010 après avoir été prolongé par nos prédécesseurs en 1991.
Il apparaissait clairement pour nous en 2001 que ces contrats étaient illicites. Déjà dénoncés, pour la durée excessive, par le sous Préfet d’Aix le 30 mai 1991, ces contrats ont été reconnus nuls par jugement du tribunal Administratif le 20 mars 2005. Il convenait donc de changer profondément les choses.
L’analyse économique de la situation faisait apparaître des bilans de fonctionnement largement excédentaires à tel point que même en baissant le prix de l’eau de 22%, ce qui a été fait en 2002, les équilibres financiers étaient respectés et permettaient d’engager sans crainte les importants investissements qui ont été réalisés ou sont en cours de réalisation (remplacements de vannes de sectionnement, renouvellement de canalisations d’eau potables et d’eaux usées, suppressions des branchements en plomb, sécurisation du réseau Sud de la commune, rue de la gare, raccordement de l’impasse Méditerranée au réseau d’assainissement collectif, nouvelle station d’épuration, nouveau réservoir). Les excédents financiers réalisés à l’époque par la SAUR étaient tels que la pénalité infligée à la commune pour la rupture de ce contrat n’a en fait rien coûté aux Venellois, car cette pénalité a été financée par les excédents réalisés de 2002 à 2005. Le dossier présenté sous ce lien fait apparaitre de graves irrégularités lors du mandat précédent du fait de nos opposants d'aujourd'hui ayant fait l'objet d'un avis circonstancié de la Chambre Régionale des Comptes et d'un courrier de la Sous Péfecture. Ces documents mettent en évidence les "arrangements" conclus entre l'ancienne municipalité et la SAUR.
La régie des eaux a fonctionné jusqu’en 2006 dans le cadre juridique de la commune par la mise en œuvre des budgets annexes d’eau et d’assainissement conformément aux principes budgétaires définis par l’instruction M49. Un conseil d’orientation composé d’élus et d’usagers a été mis en place pour définir les grandes orientations de la politique de l’eau dans notre commune et proposer les principales décisions au Conseil municipal.
Début 2007, une régie dotée de la personnalité morale et de l’autonomie financière a été créée pour gérer l’eau et l’assainissement de Venelles. Il s’agit d’un EPIC, établissement public à caractère industriel et commercial, indépendant de la municipalité, géré par un Conseil d’Administration de 15 membres élus et usagers. Un Directeur conduit au jour le jour la politique définie par ce conseil d’administration.
Le personnel de la régie est ainsi composé d’un Directeur, d’un technicien et d’une secrétaire.
Les tâches opérationnelles (interventions sur réseau, exploitation des installations de traitement d’eau et d’assainissement, astreintes en cas de problème, relevé des compteurs,..) ont fait l’objet d’un appel d’offre, puis d’un marché passé à la société SEM (société des eaux de Marseille) pour une durée de trois ans.
Les installations de la régie représentent une cinquantaine de km de canalisations pour l’eau et l’assainissement, deux réservoirs dont un réservoir de 1500 m3 en cours de doublement, une station de traitement d’eau aux Plaines et deux stations d’épuration, une en zone Nord et une en zone Sud, cette dernière étant en cours de reconstruction, modernisation et extension pour un budget global de 2,3 M€.
Le budget de l’eau et de l’assainissement représentent chacun des montants de l’ordre de 700000 € et dégagent au total chacun de l’ordre de 250000 € d’excédents utilisables pour les investissements.